Hablando claro desde Alicante

Cambió la pedagogía por una torre y un centro de control de vuelo. Daniel Marín (Alcantarilla, 1964) es supervisor de vuelo en el aeropuerto de Alicante, donde trabaja otra media docena de controladores murcianos. Es delegado de la Unión Sindical de Controladores Aéreos, que se ha decidido a hacerse más visible ante la opinión pública para tratar de contrarrestar «los estigmas» que pesan sobre esta profesión, que está en guerra con el Ministerio de Fomento y Aena. Considera infundada la acusación del ministro José Blanco de que había controladores ganando más de 600.000 euros. «Aún no le hemos encontrado; lo seguimos buscando», bromea. Denuncia que los controladores están siendo utilizados como chivos expiatorios de las intenciones de Fomento de privatizar la mayoría de aeropuertos.

-Durante los años de formación y aprendizaje, que en mi caso fueron dos, te preparas para todos los escenarios posibles. Por supuesto que hay tensión, pero estamos muy entrenados. En los simuladores afrontamos todos los riesgos posibles. Lo normal es trabajar con procesos de rutina. Lo otro no es frecuente. El Ministerio pretende ahora formar controladores en tres meses.

-Lo importante siempre es la seguridad de las aeronaves. Nuestra misión es garantizarla con orden y fluidez. Detrás de cada vuelo siempre hay un controlador que cubre tres áreas: la torre, la aproximación y la ruta. Nosotros producimos seguridad. Hacemos un trabajo invisible. Cuando un pasajero sube a un avión no se pregunta por la seguridad de la ruta. Ahí estamos nosotros para garantizarla a través de las aerovías.

-Aún no hemos encontrado a ese controlador. Lo seguimos buscando. Le puedo decir que mi sueldo base no llega a 1.500 euros mensuales. Luego están los complementos. Cuando Aena habla se está refiriendo al coste empresarial, pero el sueldo medio es de 80.000 euros brutos al año. Nunca nos hemos quejado por el dinero. Nuestras reivindicaciones se han centrado siempre en la falta de personal, de procedimientos y de material. Por ejemplo, en el aeropuerto de Alicante venimos solicitado un radioayuda para una de las pistas. No es tanto que el sueldo esté por las nubes, como hacen creer algunos, sino la falta de controladores. Aena nos ha convertido en un bien escaso. Le puedo decir que hay incluso controladores mileuristas en algunos aeropuertos.

-En El Altet somos 19, seis de ellos murcianos, cuando la plantilla en teoría debe ser de 33. Eso hace que cada controlador trabaje por uno y medio. Llevamos mucho tiempo así. De ahí que tengamos determinados sueldos. En España existen ahora 2.400 controladores, de los que 2.000 son operativos. La mayoría trabaja en las torres de los aeropuertos, y el resto en los centros y subcentros de control de Madrid, Barcelona, Las Palmas, Mallorca, Valencia y Sevilla. En Francia, por ejemplo, hay el doble de controladores pese a tener el mismo tráfico que España. (En el aeropuerto de San Javier, los controladores son militares).

-Fomento quiere desacreditarnos porque somos un colectivo fácil de estigmatizar. Somos una cortina de humo de todo lo que hay detrás, que es la privatización de los aeropuertos debido a que Aena ha acumulado una deuda de 12.000 millones de euros. Todo iba bien hasta el año 2008, cuando Aena se metió en las grandes inversiones de la T1 de Barcelona, la T4 de Barajas y las ampliaciones de Alicante, Valencia y Málaga. Tiene que reducir gastos como sea y el Ministerio ha pretendido denigrarnos en público porque somos los únicos que podemos denunciar esta situación. Ese año dejaron de convocar plazas de controladores.

-Aena ha abierto la posibilidad de vender los aeropuertos, quitando cinco que son de interés estratégico, como Madrid, Barcelona, Málaga, Palma de Mallorca y Las Palmas. Suponemos que llegará un momento en el que salga una empresa privada y ponga el dinero. En el caso de San Javier, puede caer en manos de un operador británico. El pasado 15 de abril se rompió el monopolio de algunos servicios de Aena. Los centros de control de tráfico aéreo no se privatizarán. Y si se pretende que las comunidades autónomas se queden con los aeropuertos de sus territorios, será a cambio de que no tengan deudas, y de ésos hay pocos.

-Está a punto de romperse el colectivo de controladores. El estrés y la presión laboral ha hecho que de tener 1.200 horas de trabajo al año se haya pasado a 1.670 en Alicante. Ahora pagan como uno, y no como uno y medio. Y no se puede hablar de horas extra porque ahora no tenemos convenio colectivo. Nuestra disponibilidad es de 365 días al año y se han reducido el tiempo de descanso y las horas de formación. Tenemos que cubrir muchos servicios exprés. Somos de los controladores de Europa que más horas trabajan al año.

-Ese es otro mito contra nosotros. Yo no he vivido ninguna huelga. La cadena de seguridad en la navegación aérea es muy frágil porque influyen muchos factores y procesos, y es habitual que haya demoras.

-Los aeropuertos a menos de 100 kilómetros de distancia no suelen ser rentables. Desde un punto de vista técnico, el aeropuerto de San Javier aún tiene posibilidades de ampliación. El problema es que es militar y está dentro de un espacio aéreo restringido, en el que se necesita permiso de los militares para entrar y salir. El futuro aeropuerto de Corvera está dentro de esta ‘zona Romeo’, como se llama, por lo que el problema sigue siendo el mismo, a menos que se acote el espacio militar y se deje fuera la zona de influencia del nuevo aeropuerto. Por experiencia le puedo decir que no ha habido problemas para hacer compatibles los vuelos civiles y militares en Zaragoza o Valencia.

-Cuando hablamos de navegación área, los momentos más complicados o de mayor tensión llegan cuando se presenta una gota fría. También es necesario un radioayuda en una de las pistas, como le he dicho antes. Para nosotros, una pista son dos pistas porque las aeronaves operan por ambos extremos. Por ejemplo, si hubiera niebla y no existiera un radioayuda en una de las pistas, el piloto puede dar la vuelta o dirigirse a otro aeropuerto porque a 3.000 metros debe decidir qué hace. Ese instrumento le ayuda cuando no puede ver la pista a una determinada altitud.

-Se refiere usted al AFIS. Es un engaño. Donde ponen un AFIS se cargan el trafico aéreo. Muchas compañías no quieren operar en aeropuertos con este sistema. Sólo sirve para dar información meteorológica. No ofrecen la seguridad que da un controlador.

-Es otro de los tópicos que tenemos que arrastrar. Esto es vocación. Estamos disponibles en cualquier momento. La mayoría procedemos de familias humildes. Mi padre es cartero. Yo era funcionario de Servicios Sociales en Murcia. Soy pedagogo. Me presenté a controlador a través de una compañera. Aprobé las oposiciones en 1993. Fueron muy competitivas porque hubo 9.000 candidatos para 100 plazas. Eran pruebas muy exigentes y exhaustivas a todos los niveles. Por supuesto, había que tener un alto nivel de inglés y superar unas pruebas psicotécnicas y físicas, además del temario. Luego tuve dos años de aprendizaje en simuladores de torre, aproximación y ruta. Ahora pretenden sustituir eso por tres meses de formación.